Steidlville

Ray K. Metzker a choisi de suivre une voie individuelle dans la photographie en s’y consacrant pleinement, sans compromis. Il a toujours donné la priorité au travail et à l’expérimentation plutôt qu’à la promotion de son œuvre. Celle-ci, largement exposée aux États-Unis, est méconnue en Europe. Cette publication, qui paraît à l’occasion de la rétrospective organisée par le musée de l’Élysée à Lausanne, couvre l’ensemble de la carrière de l’artiste considéré comme l’un des grands photographes américain de la seconde moitié du XXe siècle.
L’œuvre s’étend sur cinquante ans et se développe autour de trois thèmes : la ville, ses habitants et le paysage. Ces sujets, auxquels le photographe revient régulièrement, sont prétexte à de nouvelles explorations. L’ordinaire est ainsi transformé en puissantes évocations visuelles. Ses images oscillent toujours entre l’abstraction et une représentation identifiable de l’environnement. Son œuvre fait coexister recherches photographiques et préoccupations philosophiques. Lorsqu’on la parcourt, on réalise que les héros anonymes de ses images sont des individus solitaires et vulnérables, qui traversent un espace fait d’ombre et de lumière. N’est-ce pas là une métaphore de notre condition, d’un monde où nous transitons de manière fugitive ?